Un mecanismo potencial por el que las catequinas del té verde inducen efectos antiobesidad puede estar relacionado con cambios en la oxidación y el metabolismo de los ácidos grasos.
Bajo la influencia del sistema nervioso simpático, la norepinefrina estimula la lipolisis en los tejidos periféricos como el tejido graso, el hígado y el músculo esquelético, liberando ácidos grasos libres a la circulación y aumentando el metabolismo lipídico hepático.
Se ha sugerido que los efectos de las catequinas del té verde sobre la oxidación de las grasas son acumulativos en el tiempo, hipótesis apoyada por evidencias en estudios animales.
Evidencias indirectas a partir de estudios de intervención sugieren que las catequinas del té verde pueden alterar el metabolismo de las grasas promoviendo la lipolisis en depósitos específicos de grasa. Los depósitos de grasa del abdomen parecen responder más a la lipolisis inducida por norepinefrina que los depósitos existentes en otros lugares del cuerpo. La grasa abdominal es más activa lipolíticamente que los depósitos adiposos de partes más bajas del organismo.
Algunos autores barajan la hipótesis de que los efectos de las catequinas del té verde pueden ser mayores bajo condiciones de secreción elevada de norepinefrina, como por ejemplo durante el ejercicio. Los datos disponibles son poco concluyentes en relación al consumo de catequinas de té verde y ejercicio. Todavía está por determinar si el consumo habitual de cafeína, la raza o el grupo étnico, o la intensidad / duración del ejercicio pueden influir en los efectos de las catequinas del té verde sobre el metabolismo de las grasas.
