Los aceites esenciales se extraen de las hojas, ramas, flores, tronco, raíces, semillas u otras partes de las plantas. Son la esencia extremadamente concentrada de una planta y se utilizan para una amplia variedad de propósitos. El aceite esencial de té verde se extrae de las semillas de la planta de té verde, Camellia sinensis. Por ello se le conoce también por los nombres Aceite de Camelia o Aceite de Semillas de Té. Sus propiedades se relacionan con beneficios cosméticos y de salud, tanto terapéuticos como preventivos.
Extracción del Aceite
Para extraer el aceite esencia se utilizan varios procesos. El más común es el método de destilación de vapor. En este método, las hojas se colocan en una cámara y se hace circular vapor a presión a través de la cámara. Esto suelta el aceite esencial. El aceite vaporizado junto con el vapor de agua se hace pasar a través de un tubo hacia la cámara de condensación. En ella, el aceite condensado forma una película sobre el vapor condensado. Entonces se decanta el aceite. Las hojas de la planta de té verde, sin embargo, dan muy poco aceite. Por ello se utilizan las semillas de la planta para extraer el aceite esencial de té verde.
El método usado para extraer el aceite esencia de té verde a partir de las semillas se llama presión en frío. Primero se secan las semillas con aire y luego se prensan en una prensa de aceite. El aceite de color dorado que sale se procesa para hacerlo apropiado para el uso.
La extracción con disolventes, con dióxido de carbono y la hidro-difusión son otros métodos usados para extraer los aceites de las plantas.
Propiedades
El aceite esencial de té verde tiene muchas propiedades útiles que le hacen beneficioso. Es astringente, lo que significa que tiene la propiedad de constreñir los tejidos del cuerpo. Es antioxidante, lo que significa que neutraliza los radicales libres del cuerpo. Los radicales libres ocurren de forma natural el nuestro organismo, pero también pueden producirse por la exposición a los rayos ultravioleta, la radiación, el humo de los cigarrillos y la polución atmosférica. Son responsables del daño celular y del ADN. El aceite de semillas de té tiene propiedades antiinflamatorias. También tiene propiedades anti-envejecimiento ya que inhibe la rotura del colágeno, responsable a su vez de mantener la piel firme y elástica.
Beneficios Terapéuticos
El aceite esencial de té verde y las hojas de té verde se utilizan ampliamente por sus propiedades beneficiosas. El aceite de té verde se usa en la industria de cosméticos para fabricar cremas, jabones, champús, acondicionadores de cabello, lociones, perfumes y aceites para masajes, debido a sus propiedades anti-edad, anti-inflamatorias y astringentes.
Se utiliza también como aceite terapéutico en aromaterapia. Cinco gotas de aceite de semillas de te mezcladas en 10 ml de aceite básico de transporte pueden añadirse a un baño de agua caliente para relajar los músculos. Para crear un ambiente relajante y curativo se pueden añadir seis gotas a un poco de agua y usarlas en un quemador de lámpara de aceite de té o en un difusor eléctrico de aceite. El aceite esencial de té verde se utiliza también para hacer velas aromáticas y potpourri.
Beneficios para la Salud
El aceite esencial de té verde también puede tomarse y puede usarse para cocinar. Las hojas de té verde pueden usarse para infusión en agua hirviendo y tomar esa infusión. Es la forma normal de consumir té.
Se piensa que el té verde puede reducir la gravedad de los ataques de asma a través de la relajación de los músculos bronquiales.
Los polifenoles del té verde neutralizan los radicales libres tan dañinos y se les adjudica una fuerza 200 veces mayor que la de la vitamina E. También se piensa que poseen propiedades para la lucha contra el cáncer. El té verde es rico en vitaminas A, B y E.
El té verde se usa como medicina alternativa para tratar disentería, gastroenteritis y hepatitis. Ayuda a bajar el colesterol LDL o «colesterol malo» y aumentar los niveles de colesterol HDL o «colesterol bueno». En este sitio web hay una buena cantidad de información sobre los beneficios del té verde para la salud.
Precauciones
El aceite esencial de té verde puede interferir, entre otros, con medicamentos para aclarar la sangre y debería consumirse siempre bajo la guía de un médico. Tampoco debería aplicarse o consumirse aceite esencial de té verde en aquellas mujeres que estén embarazadas o dando de mamar.
Aquí puede encontrar más información sobre las interacciones del té con los medicamentos.
